「遅れてきた大物」ベラジオオペラが復活の重賞勝利！ タスティエーラ、ソールオリエンスらが待つ有馬記念（G1）へ「清き1票」を！

「なんとか清き1票を――！」

　2日、阪神競馬場で行われたチャレンジC（G3）は、3番人気のベラジオオペラ（牡3歳、栗東・上村洋行厩舎）が勝利。日本ダービー（G1）で4着だった「遅れてきた大物」が、貴重な重賞2勝目を手にした。

　13頭立てで行われた芝2000mのレース。抜群のスタートから一時はハナを窺う勢いだったベラジオオペラだが、外からハナを主張したテーオーシリウスやフリームファクシを行かせて好位からの競馬。手応え十分に最後の直線を迎えると、前を飲み込んで堂々の先頭へ。最後はボッケリーニが内から迫ったが、ハナ差しのぎ切って見せた。

「着差こそハナ差でしたが、横山和生騎手が『小細工せずに、正攻法の競馬をしました』と話していた通り、まさに横綱相撲の競馬。ダービー以来、半年ぶりの競馬で＋20キロでしたが、ここでは力が一枚上でしたね。デビュー当初から奥手と言われていましたし、陣営も『本格化前でまだ緩さは残っている』と話していた中での勝利。今後が非常に楽しみな馬です」（競馬記者）

有馬記念（G1）へ「清き1票」を！

　同世代のライバルたちが待つグランプリへ、ここは負けられない一戦だった。

　今春の日本ダービーで4着に敗れたベラジオオペラだったが、勝ったタスティエーラとはタイム差なし。上がり3ハロン最速の末脚で皐月賞馬ソールオリエンス、ハーツコンチェルトといった世代トップクラスと互角に渡り合った。

　それだけにこの秋の飛躍が期待されていたが、夏負けによる調整遅れのアクシデント……。予定していた神戸新聞杯（G2）を回避すると、本番の菊花賞（G1）に駒を進めることもできなかったが、復帰戦を白星で飾ったことで再び上昇気流に乗った格好だ。

「夏負けで復帰が遅れたベラジオオペラですが、林田祥来オーナーが『有馬記念の舞台に立たせてあげてやってください』とファン投票を呼び掛けるなど、陣営の期待も非常に高い馬。明日3日が投票の締切だけに難しいかもしれませんが、この勝利は大きなアピールになったのではないでしょうか。今日の走りを見てもG1を狙える素質を秘めていることは確か。今後は馬の状況を見てからになると思いますが、有馬記念でぜひ見てみたい1頭ですね」（別の記者）

　また、「ベラジオ軍団」を応援していることでも有名なYouTube『ベラジオちゃんねる』では、勝てばゼッケンをプレゼントする用意があるという。詳細はぜひ動画を見ていただきたいが、ベラジオの森川幸平社長も出否は未定ながら「なんとか清き1票を！」と協力を呼び掛けている。

　先月30日に公開された有馬記念ファン投票の第2回中間発表では49位とボーダーライン上にいるベラジオオペラ。果たして、この勝利をきっかけに滑り込むことができるか。すでに出走を表明しているタスティエーラ、ソールオリエンスら同世代のライバルに再び挑戦状を叩きつけたい。