調教師の「お調子発言」にファンが総ツッコミ!? 「超久々2000m」のサウンズオブアースが札幌記念（G2）で”覚醒”する理由とは……

　しかし、この貴重な「2勝」はともに2000mのレースであり、実は2000m実績は [2.0.1.1]と好成績を誇っている。2歳から3歳春までの実績とはいえ、皐月賞トライアルの若葉S（OP）では後の皐月賞3着馬ウインフルブルームと0.2秒差の競馬で3着。

　当時から十分に2000mでもトップクラスの力があったということだ。

　しかし、これも”運命の悪戯”か……その後にオープン入りしてからの約3年、キャリアにして15戦は、すべて2200m以上のレースに出走。最も実績のあった2000mには一度も出走することなく、さらには一度も勝利に恵まれることなく、「現役最強の2勝馬」として今回の札幌記念が巡ってきたというわけだ。

　振り返ってみると、この馬が2200m以上の長距離を使われるようになった大きな「分岐点」は、3歳秋の菊花賞で2着に好走したことだろう。今になって振り返ってみれば、この年の菊花賞はレコード決着したことが示すように、どちらかといえばスタミナよりもスピードが優先されたレースだったような印象がある。

　実際にレコード勝ちしたトーホウジャッカルは、その後スランプに陥ってしまうが、最も能力を見せたのは4着に好走した宝塚記念（G1）だった。さらに3着のゴールドアクターも有馬記念（G1）を勝利したものの、天皇賞・春では2年連続の大敗。明らかな距離の限界を示している。

　さらに驚くべきことに、この菊花賞の6着馬は今春の安田記念（G1）を制したマイル王サトノアラジン。安田記念を勝つまでは「1400mがベストなのでは」といわれていたほどのスピード馬だ。