福永祐一騎手が9頭立て3番手でまさかの「ドン詰まり」武豊騎手とM.デムーロ騎手に「してやられた」単勝1.7倍の惨敗劇

　前をただ一頭の逃げ馬タガノエスプレッソに遮られ、内側にはラチがあり、外から武豊騎手騎乗のグァンチャーレに被せられる。レースは結局、タガノエスプレッソがそのまま逃げ切り、グァンチャーレが2着。まさに前が止まらない「開幕週の馬場」を考慮した名手2人のワン・ツーゴールである。

　今年の2月に、今回と同じ1600万下の条件レースを3馬身以上の差で快勝した実績のあるキャンベルジュニアは、連対すら確保できなかった。競馬に”ドン詰まり”は付き物だが、まさか9頭立てのレースを3番手で進む馬でお目に掛かれるとは……言葉を失うばかりである。

　そんな筆者とは対照的に、言葉を失うどころか”炎上”したのがキャンベルジュニアの某掲示板だ。ここでは掲載できそうもない、あまりに辛辣なコメントが多かったので内容は割愛する。

　だが、福永騎手は宝塚記念（G1）のシュヴァルグランで前の馬を捌ききれずに脚を余して惨敗しており、さらには安田記念（G1）のリアルスティールでは、今回と同じマイルのレースで折り合いを欠いて、やはり大敗している。

　今回は、この2つの「目も当てられないレース」が重なったような惨敗劇。好スタートを切りながら無理に抑えて折り合いを欠き、最後の直線ではわずか9頭立てのレースで行き場をなくして、そのままゴール……。

　当の本人は先日、自分のコラムで「この春は、思い通りに乗れたかどうかは別として、常に一発を狙って騎乗した自負はある」と綴っており、最近の騎乗に及第点を与えていたが、こんな競馬を見せられては信用するのも無理な話だ。

　この春、高松宮記念（G1）を制したビッグアーサー、先述したシュヴァルグランやリアルスティールなど数多くの有力なお手馬を抱えている福永騎手だけに、その手腕に懸かる期待は決して小さなものではない。

　今回はデムーロ騎手と武豊騎手に完全に”してやられた”格好となったが、これからも続く争いの中で一つでも多く借りを返してほしいところだ。