JRA藤田菜七子騎手×アーモンドアイに勝った馬「コンビ結成」にファン熱狂!? 小倉のメインレースで”異色”コラボ実現！

　23日の小倉のメインレース・周防灘特別（1000万下）で、藤田菜七子騎手とニシノウララ（牝4歳、美浦・伊藤大士厩舎）がコンビを組むことが話題を呼んでいる。

　ここまでニシノウララはここまで7戦2勝。前走も三鷹特別（1000万下）で8着に敗れており、特別目立った存在ではない。だが、それでも熱心な競馬ファンから注目されているのは、この馬が「現役最強馬」に唯一土を付けた存在だからだ。

　昨年、史上5頭目となる牝馬三冠を達成し、古馬を相手にジャパンC（G1）を世界レコードで完勝。年度代表馬にも選出され、名実ともに現役最強馬へ上り詰めたアーモンドアイ。

　今年は大目標となる凱旋門賞（G1）制覇へ向け、まずは初の海外遠征となるドバイターフ（G1）から始動する見込みだが、日本だけに留まらず海外の競馬関係者からも、その動向が強く注目されているという。

　そんな完全無欠ともいえるアーモンドアイだが、通算成績は7戦6勝。能力的には無敗であってもおかしくはないが、唯一デビュー戦で2着に敗れている。実は勝ったのが、リーチザクラウン産駒のニシノウララだったというわけだ。

「ニシノウララは今のところそれほど強い馬ではないですが、アーモンドアイを唯一負かした馬として、アーモンドアイのファンにも注目されています。

いいスピードを持っており、現在は主に1400m以下を使われているので、アーモンドアイと再戦することは難しいかもしれませんが、現役最強馬を負かした存在として、応援しているファンは少なくないようですね」（競馬記者）