永島まなみ「もったいなかった」古豪トゥラヴェスーラと初コンビも掲示板まであと一歩…人気以上の着順も不完全燃焼を悔いたワケ

　28日、京都競馬場で行われたシルクロードS（G3）は、2番人気のルガルが後続に3馬身差をつける圧巻の勝利で初重賞制覇を決めた。

　騎乗した西村淳也騎手はレース後、「見ての通り強かったです。言うことのない内容でした」と走りを絶賛。この日は東西で重賞勝利を決めた管理する杉山晴紀調教師は「高松宮記念（G1）を意識していますが、まずはレース後の馬の様子を確認したいと思います」と今後の見通しについて語った。

　その一方で、永島まなみ騎手と古豪トゥラヴェスーラ（牡9歳、栗東・高橋康之厩舎）のコンビは、最後の直線で脚を伸ばすも6着に終わった。

　永島騎手はデビュー3年目の昨年、キャリアハイの50勝をマークするなど一気に躍進。今回は所属する高橋康厩舎と師弟コンビで初の重賞挑戦であったことから、同騎手の初重賞Vも含めて注目を集めていた。

　8枠16番からスタートしたトゥラヴェスーラと永島騎手は、すぐに後方に控える競馬。前半600m通過は33秒4とそれなりに流れていたが、外枠だったことが影響し終始外々を走らされる展開となる。

　4コーナーでも一番外を回って最後の直線へ。永島騎手も渾身のステッキを振るっていたが、掲示板の5着にもあと一歩で届かなかった。

　ただ、トゥラヴェスーラが9番人気だったことを考えると、そう悪くない結果と言えそうだが、永島騎手はレース後「外枠でうまくインに入れず、もったいなかったです」「うまく走れていれば、掲示板はあったと思います」と悔しさをにじませていた。

人気以上の着順も…イメージとは真逆の展開に

　というのも戦前、永島騎手は『競馬ラボ』に連載しているコラム『まなみの学び』の中で、トゥラヴェスーラとともに臨むシルクロードSでの作戦面について、内と外どちらを希望かという問いに対し、内の方がよさそうと答えていたのである。

　その理由については「京都の芝はスゴく荒れた状態なのですが、トゥラヴェスーラ自体凄く道悪が得意なのはプラスに働くと感じています」と話しており、「（最内から伸びた昨年の）高松宮記念で3着になった時のイメージで乗れれば」とレースプランを語っていた。

　しかし与えられた枠順は1枠1番だった昨年の高松宮記念とは大きく異なる、8枠16番という外枠。結果的にインに一度も入ることなく敗れることとなった。

「週中に思い描いたイメージ通りに運べなかっただけに、悔いの残る一戦となってしまったかもしれませんね。

ただシルクロードSこそ不完全燃焼となった永島騎手ですが、この週は土曜の小倉1Rを勝って今年の初白星をマーク。日曜の最終12Rでも師弟コンビのペイシャフラワーで、トゥラヴェスーラの鬱憤を晴らすかのような勝利を挙げています」（競馬誌ライター）

　先週は複数勝利を決めたことで、中央・地方の通算100勝まであと5と迫った永島騎手。初重賞勝利は今回もお預けとなったが、そう遠くないうちに再びチャンスがやってくるに違いない。