JRA福永祐一「最低の騎乗」から浮かび上がるスプリンターズS（G1）枠順傾向!? 3連覇中「神枠」に大穴が入った今年は……
今年の秋のG1戦線開幕を告げるスプリンターズS（G1）が4日、中山競馬場で行われる。秋のスプリント王を決める一戦に、5年連続となるフルゲート16頭が集った。
昨年こそ人気サイドの決着だったが、近5年で3度の10万馬券超えがあるように一筋縄ではいかないレース。だが枠順に目をやると「4枠8番が3連覇中」と極端な傾向が出ている。
ならば、今年も“神枠”の神通力にあやかりたいところだが、4枠8番に入ったのはダイメイフジ……G1はもちろん、重賞勝利すらなく『netkeiba.com』の事前オッズでは単勝177.7倍の13番人気という超大穴だ。4連覇を期待するのは、やや無謀かもしれない。
さらにここ3年の4枠8番を振り返ってみると、2019年タワーオブロンドン（2番人気）、2018年ファインニードル（1番人気）、2017年レッドファルクス（1番人気）と強豪ばかり。
また「4枠8番」という枠そのものについても「真ん中」「後入れ」程度で、3連覇の根拠になりえる明確な強調材料もなく、ここ3年の快進撃は偶然の産物と述べざるを得ないのかもしれない。
そうなると、次に注目したい傾向は近5年の内、4年で馬券になっている「1枠」だ。
2019年ダノンスマッシュ（1番人気、3着）、2018年ラインスピリット（13番人気、3着）、2017年レッツゴードンキ（5番人気、2着）、2015年ストレイトガール（1番人気、1着）と穴馬も上位進出を果たしている分、スプリンターズSとの相性の良さが感じられる。
近5年の1、2着馬の着差がいずれも0.1秒以内であり、3着馬を含めても0.2秒以内に収まっているスプリンターズS。一瞬のロスが命取りになる電撃の6ハロン戦だけに、やはり最短距離を走りやすい「1枠」のメリットは小さくないようだ。
また、馬場改修前となる2013年以前は、過去5年間で一度も馬券になっていないことからも、「今」の中山でこその傾向と言えるだろう。
その上で、今年の1枠にはダイメイプリンセスと、モズスーパーフレアが入った。