川田将雅「因縁」の相手の仔が波乱を演出!? オークス（G1）史上3組目の母娘制覇を狙うイングランドアイズ

　21日に東京競馬場で行われるオークス（G1）。4分の1の抽選を突破したのはイングランドアイズ（牝3、栗東・安田翔伍厩舎）だった。

　二冠を目指すリバティアイランドと川田将雅騎手にとって、数多くの因縁が絡み合っている「オークス馬の仔」が滑り込みでの出走である。

　イングランドアイズの母は、2014年のオークスで「二冠確実」と謳われ、単勝1.3倍の支持を受けたハープスターの前に立ちはだかり、女王となったヌーヴォレコルト。

　イングランドアイズは、川田騎手の師匠・安田隆行調教師の息子である安田翔伍調教師が「すごく軽い走りをする」と素質に惚れ込んだ良血馬で、その潜在能力は折り紙つきである。

　デビュー戦となった昨年11月の新馬戦（阪神・芝2000m）では後にクイーンC（G3）を制し、桜花賞（G1）4着となるハーパーをクビ差退け勝利。最後は母親譲りの勝負強さを見せつけた。
　
　その後は差して届かずの競馬で4着を繰り返してしまっているが、前走フローラS（G2）は馬場やペース、それに「やはり外枠が応えました」と横山和生騎手が回顧するほど不利だった枠に泣いた。

　しかし、レースレコードに0.2秒差の好時計の中、上がり3ハロン最速の33.4秒を記録しているなど、瞬発力を改めて示している。

　今回も不運なことに大外枠を引いてしまったが、8枠の成績は悪くない。オークスはBコース最終週で、差し馬が有利になりやすい。実際にフローラSを上がり3ハロン最速ながら3着に終わったユーバーレーベンは、その後のオークスで戴冠していることを踏まえると、巻き返す可能性も十分に秘めているのではないだろうか。

　また、イングランドアイズとデビューからコンビを組む横山和騎手は、先週のヴィクトリアマイル（G1）でルージュスティリアとコンビを組む予定であったが、アートハウスの骨折で急遽、川田騎手に。今週はそのリベンジを果たすべく燃えているはずである。

　2番人気で勝利した母とは異なり大番狂わせを演出し、史上3組目の母娘制覇を実現させることができるだろうか。思い切りの良い競馬で、9年前の再現に期待したい。