エアグルーヴも、ソダシも及ばない札幌競馬場「超満員」レコード！「ダート開催の札幌記念」で皐月賞馬とダービー馬が激突した伝説

　先週紹介したライスネイチャ（名馬ナイスネイチャの妹の孫）が小倉記念デーのデビュー戦を目前に骨折したそうだ。本当に残念、競馬の神様も天邪鬼だなぁ。

　そのライス君の母の名はオムスビだが、来年秋のNHK朝ドラのタイトルが『おむすび』（主演・橋本環奈）に決まったそうで、こっちは芸能の神様の埋め合わせ？気が早いが来年秋、ライスネイチャと『おむすび』…母子？の快進撃を祈るばかりだ。

　さて8月20日には“スーパーG2”として名高い札幌記念が行われる。

　昭和40年の設立当初は札幌競馬場に芝コースがなく「砂2000m、左回り」で施行されていた。それでも第4、5回を連覇した皐月賞馬マーチスら、北海道避暑から秋競馬への「帰りがけの駄賃」を狙う有力馬の出走も多かったが、1990年に芝となり、97年にG2に格上げされると綺羅星のごとく優駿たちが集うようになった。

　歴代優勝馬には97、98年連覇のエアグルーヴを筆頭にセイウンスカイ、フサイチパンドラ（アーモンドアイの母！）、ハープスター、ソダシら“もうG1馬”から、メジロパーマー（宝塚、有馬）、アドマイヤムーン（ドバイDF、宝塚、JC）、トーセンジョーダン（秋天1:56.１は今も日本レコード）らこの勝利をきっかけに名馬に昇りつめた馬たち…まさに“枚挙に暇なし”！

　どの馬を取り上げようか迷うばかりだが、私も天邪鬼精神を発揮して1976年、まだダート時代の優勝馬グレートセイカンにしよう！

　重賞勝ちは、この札幌記念含め3鞍。ホクトベガやエアグルーヴたちに申し訳ないが、彼が勝った当日の札幌競馬場の入場者数はなんと6万549人。いまだに破られていない大レコードである。

　その理由は……オールドファンならご存じだろうが、3歳（現表記、以下同）の両クラシック馬が首を揃えて出場してきたからである。

　関西の雄テンポイントを破り“天馬”の称号を頂いた皐月賞馬・トウショウボーイ。その天馬を名手・加賀武見 “伝説の出し抜き騎乗”で下し、日本ダービー馬となったクライムカイザー。歴史的一戦を見ようと朝から札幌競馬場は黒山の人だかり。もちろん全国中継され、異様な興奮に包まれていたのを幼心に覚えている。

　1番人気は当然ながらTボーイ。しかし、Cカイザーは3番人気で4歳のGセイカンが2番人気に割って入る。初勝利がダート（中山1700m）で大差の圧勝、そこから芝で2勝するが4勝目の条件戦も、5勝目となった前走・札幌日経賞も大差勝ちで「ダートの鬼」の萌芽をファンも感じていたのか。

　レースの方は、ゲートが開くと同時に大本命の天馬が躓き後方からの波乱の展開。一方グレートセイカンは水を得た魚のごとくダートで軽快に逃げる。直線に入りTボーイが猛然と追い込むも……クビ差届かず！

　Gセイカンの大金星。横綱大鵬が明武谷に敗れたような（例えが古いな）どよめきに満場が包まれた。なおCカイザーはそこから8馬身差の3着だった。「天馬を破った馬」の代名詞をもらったグレートセイカンはその後、なぜか芝の重賞オールカマー、ダービー卿CTを制し、7歳の2月に31戦10勝（うちダート5勝）で引退。生涯成績は関脇止まりの明武谷っぽいが、今のようにダートG１や地方交流があれば大鵬のライバル、横綱・柏戸クラスまで行ったことは間違いない。

　ここらで「東大馬券王の大よそー」に移ろう。

　“もうG1馬”が3頭登録してきた。本命は今年の大阪杯を制したジャックドール。昨年のこのレースの覇者で、退けたのが“世界のパンサラッサ”。洋芝問題なしの先行脚質、安定感はNo.１だ。

　ダービー＆ドバイシーマのシャフリヤールは底力No.１も信頼感がイマイチ。ヒモなら去年3着したウインマリリン（香港ヴァーズ）の方がいいかも!?

　馬券は3連単でジャックドール1着からWマリリン２、３着流しでドッカン！ 押さえに3連複でジャックDと９戦５勝、複勝率も89％のプログノーシス２頭軸で手広く。

　北の大地を土俵に軍配は貫禄の横綱G1馬か、後の名馬を夢見る関脇・小結に上がるのか？ 結びの大一番は日曜午後3時45分、待ったなしである。