1着賞金「約5億円」でも重賞じゃない!? 武豊が挑むジャパンCや有馬記念並みの注目レース、オオバンブルマイと「大盤振る舞い」なるか

　今年のNHKマイルC（G1）で3着だったオオバンブルマイ（牡3、栗東・吉村圭司厩舎）が、11月4日にオーストラリアで開催されるザ・ゴールデンイーグル（芝1500m）に出走を予定しているようだ。管理する吉村調教師が18日に明らかにした。引き続き武豊騎手が手綱を取る。

　オオバンブルマイは、昨年の京王杯2歳S（G2）、今年のアーリントンC（G3）と重賞を2勝。ここまで5戦3勝と大きく崩れたことはなく、レジェンドからは「この世代のマイルでトップレベルにいる1頭だと思いますし、G1でもチャンスはあると思います」と能力に太鼓判が押された実力馬だけに期待は大きい。

　また、吉村調教師は「ローズヒルガーデンズはリアルインパクトやトゥザワールドが好走しているように、日本馬も対応できる競馬場だと思いますし、日本で古馬と対戦するよりも限定戦の方がと考え、オーナーと相談して総合的に決めました」と出走に至った経緯をコメントしている。

1着賞金「約5億円」でも重賞じゃない!?

　目標となるザ・ゴールデンイーグルは、2019年に創設された3歳馬限定戦（生産が半年ずれる南半球産は4歳馬）で、重賞の格付けはない。

　しかし、驚くことにこのレースの賞金総額は、1000万豪ドル（約9億5200万円）で1着賞金は、何と525万豪ドル（約5億円）となっているのだ。これは有馬記念（G1）とジャパンC（G1）の1着賞金と同じであり、重賞格付けのないレースでこれだけの賞金額は破格である。

　ちなみにオーストラリアで最も有名なメルボルンC（G1）の1着賞金が約4億円だけにザ・ゴールデンイーグルは、オーストラリア競馬が大盤振舞を施したレースといえるのではないだろうか。

　余談になるが、NHKマイルCで敗れたレジェンドはレース後に「今日はショウバンブルマイでしたね」と振り返ったが、今度はどんなウィットに富んだコメントを出してくれるだろうか。

　話は変わるが、馬名に四字熟語を使われた個性的な馬は、過去にも存在した。

　2001年のダービーグランプリ（G1）を9番人気ながら「無我夢中」で駆け抜け勝利したムガムチュウ。1990年の阪急杯（G3）を1番人気で制したセンリョウヤクシャは父が偉大なノーザンテーストということもあり、文字通り「千両役者」となった。

　1993年のスイートピーS（当時OP）では、上がり3ハロンをメンバー最速で勝利したデンコウセッカは、まさに「電光石火」の鮮やかな末脚を披露。次走のオークス（G1）ではベガの4着に入る活躍をみせた。

　他にもイチゴイチエ（一期一会）やコクシムソウ（国士無双）、テンシンランマン（天真爛漫）などの個性派たちが、その名をターフに残している。

　果たして、オオバンブルマイは先輩馬たちのように、大盤振舞なレースでその名を刻むことができるのか。活躍を期待したい。