JRA「すでに最強」アーモンドアイはジャパンCで勝てる理由……「圧倒的好条件」と「ライバル最初から消滅」

　こうなると、残るライバルは天皇賞を完璧な競馬で勝利し、古馬最強を宣言したレイデオロになりそうだが……ここで2つ目の「理由」が出てくる。

　鞍上のC.ルメール騎手は、このレイデオロの主戦でもあり、ともにG1を2勝した名コンビ。藤沢和雄調教師は「年内はあと1戦」としているが、恐らく「ルメールがアーモンドアイを選ぶから」とジャパンCではなく年末の有馬記念に向かうのでは、と見られている。戦う前から最大の敵は消えている状況になりそうなのだ。レイデオロは来年も現役のようだが、もしかしたら今後もこの2頭が相まみえることはないかもしれない。それだけ「ルメール至上主義」「ノーザン系の使い分け」は顕著なのだ。

　すでに「スーパーエリート」の道が開けているアーモンドアイ。あのうなるような末脚の前ではどのような相手も及ばなそうだが、2400mは恐らくベストではない。古馬相手でもオークスのような勝利をしようものなら、ここから来年末までは「時代は動かない」かも……。