JRAの現役調教師が「ゴリラの写真集」発売も寄稿された武豊騎手のコメントが「シュール過ぎる」と話題

　昨年10月、世にも珍しい「ゴリラの写真集」が発売されたのをご存知だろうか。

　ことの発端は、愛知県名古屋市にある東山動植物園の「オフィシャルゴリラ」として飼育されているシャバーニが、あまりにも”イケメン”だったためネットで拡散。その結果、扶桑社からついに『東山動植物園オフィシャルゴリラ写真集 シャバーニ!』が発売されるに至ったのである。

　しかもこの写真集、あろうことか通販大手サイト『アマゾン』でベストセラー1位を記録。さらに川崎フロンターレの大久保嘉人選手が「オレよりイケメンと聞いたから比べてみた。完敗……」とシュールなコメントを寄稿したこともあって、動物の写真集としては異例の売れ行きとなった。

　果たして、この東山動植物園にシャバーニに感化されたのか、来月8月5日に無謀にも？ゴリラの写真集を出版する”もの好き”が現れた。それも、それが「JRAの現役調教師」というから驚きで開いた口が塞がらない。

『GORILLA MY GOD 我が神、ゴリラ』という凄まじいタイトルの写真集を発売するのは、美浦に所属する小桧山悟調教師（62）。2008年の日本ダービー（G1）2着馬として有名なスマイルジャックを管理していたベテラン調教師だ。

それにしても、競走馬の写真集ならまだしも何故ゴリラを……。

スポーツ報知の取材に応えた小桧山師によると、親の都合で学生時代をナイジェリアで過ごしたらしく、その間に学校近くの動物園にゴリラの子供を毎日見に行っていたそうだ。そこですっかり虜になり、調教師になったあとも合間を縫って全国の動物園のゴリラを見て回るほどの愛好家ぶりを発揮しているらしい。

それにしてもずいぶん思い切った試みだが、実際の写真集のジャケットに寄せられた武豊騎手のコメントがあまりにもシュール過ぎて笑ってしまった。