川田将雅×中内田充正厩舎コンビの信頼度も凌駕!? 関東の隠れた「黄金コンビ」にG1候補誕生の予感

　18日に中京競馬場で行われたローズS（G2）は、川田将雅騎手の1番人気アートハウスが優勝。秋華賞（G1）を見据えたトライアルを最高の形で終えた。

「胸を張って秋華賞を迎えたいです」

　前走のオークス（G1）では2番人気に推されながら7着に敗れたが、トライアルを勝ったことで再び主役候補へと浮上。ひと夏を越した成長もあっただろうか、レース後の鞍上の言葉からも並々ならぬ自信が窺えた。

　オークスでは桜花賞馬のスターズオンアースに騎乗せず、アートハウスを選んだ川田騎手。母パールコードをG1制覇に導けなかった思いから、桜花賞馬よりもかつての相棒の娘を選んだ背景には、母と娘を手掛ける中内田調教師との信頼関係もあったはずだ。

　中内田厩舎と川田騎手といえば、信頼度抜群の「黄金コンビ」だ。特に今年3番人気以内の馬に騎乗した際は勝率35.6％、複勝率66.1％と驚異的な結果が残っている。

　過去のG1においても、朝日杯フューチュリティS（G1）をダノンプレミアムとグレナディアガーズで制覇。今回のローズSを含めると、コンビでの重賞勝利は20勝目に到達するのだから、その相性は競馬界随一と言っても過言ではないだろう。

関東の隠れた「黄金コンビ」

　だが今、そんな競馬界屈指の黄金コンビを凌ぐ信頼度を誇っているのが、関東の石川裕紀人騎手と相沢郁厩舎の師弟コンビである。

　石川騎手は、デビューから9年目を迎えた今もなお相沢厩舎に所属。これまでも数多くの勝利を師の管理馬で挙げてきた。ちなみに3番人気以内の馬に騎乗した際は勝率44.4％、複勝率66.7％。勝率35.6％、複勝率66.1％だった「川田×中内田」を上回っているから驚きだ。

　そんな師弟コンビに足りないものといえば、やはりビッグタイトルか。

　石川騎手はこれまで相沢厩舎のエメラルファイトでスプリングS（G2）、ブラックホールで札幌2歳S（G3）など重賞制覇の経験こそあるものの、G1勝利には至っていない。

　また相沢師にとっても、唯一のG1勝ちとなっているウメノファイバーのオークス（G1）以来23年もの間、大舞台の勝利から遠ざかっている。今年も管理するライラックでフェアリーS（G3）を制したが、桜花賞（G1）16着、オークス11着とG1ではいずれも二桁着順に敗れている。

「この日、中山の新馬戦を勝ったスピードオブライト（牝2、美浦・相沢厩舎）は面白い存在ですよ。戦前から『調教どおりなら初戦から』と期待されていた馬ですが、スタート、道中の行きっぷり、終いの脚など、どれをとっても素質の高さが窺える勝ちっぷりでした。

父のロードカナロアも、母のサイレントソニックもスプリンターだったので距離に限界はありそうですが、石川騎手も『良いスピードがある馬』と小さくはない手応えを掴んでいる様子でしたね」（競馬誌ライター）

　気になるスピードオブライトの次走だが、陣営は11月の京王杯2歳S（G2）やファンタジーS（G3）を見据えているようだ。重賞で好走が叶えば、いよいよG1制覇の可能性も見えてくる。

　抜群の相性を見せる師弟コンビが、大舞台でその存在を大きくアピールする日が来るかもしれない。