JRA根岸S（G3）はコパノキッキング「鉄板級」も関係者の声からピックアップした「波乱」の立役者を指名！

　2日（日）に東京競馬場にて根岸S（G3）が開催される。

　先週開催された東海S（G2）と同じく、フェブラリーS（G1）を狙う馬が集結しているだけでなく、今後の交流重賞も含めたダート短距離路線を占う上でも重要な一戦となる。

　そんな重要な一戦を関係者からの「信頼できる」情報を元に予想していく。

「◎」はコパノキッキング（セ5、栗東・村山明厩舎）だ。

　昨年は、今年と同じく根岸Sからの始動。上がり最速の脚を使って快勝した。続くフェブラリーSでは5着と敗れるが、東京スプリント（G3）を2着、クラスターC（G3）を3着すると、東京盃（G2）では逃げる競馬を展開して、後続を4馬身突き放す圧勝を演じた。

　JBCスプリント（G1）では0.1秒及ばず2着に終わるが、カペラS（G3）では前目の競馬から2馬身半差をつけて快勝した。

　連覇のかかる一戦だが、「短距離で58キロは酷量だが、前走はあっさり抜け出したからね」と斤量については気にしていない様子。「1F延長はプラスとは言えない」としつつも、「鞍上は昨年も勝ったマーフィーなので頼もしい」と期待大だ。「自在性があるので、ここはきっちり決めてほしい」と陣営からは強気の発言が出ている。

　実力が抜けているのは確か。ここは見逃せないだろう。

「○」はワイドファラオ（牡4、栗東・角居勝彦厩舎）を指名する。

　昨年は芝のニュージーランドT（G2）から始動。逃げ切り勝ちを収めている。だが、大目標だったNHKマイルC（G1）で9着と大敗すると、ダートに転向。初戦のユニコーンS（G3）を勝利すると、オーバルスプリント（G3）を2着、みやこS（G3）5着と転戦。チャンピオンズC（G1）に挑戦するも14着と大敗する。

　そこからの巻き返しということになるが、陣営は「ここ2戦から、やはり1800ｍは長い」と分析。福永祐一騎手も以前から「将来はマイル以下のダート馬になると思う」と指摘していたという。陣営も「馬体の作りや脚捌きも、そういった変化を見せています」と認めている。「次のフェブラリーSが楽しみになるようなレースと内容を」と陣営は期待をかけているようだ。