JRA武豊、プロキオンS（G3）「元相棒」エアスピネル劇的復活をチラリ!? 「勝ったと思ったけどね……」コンビ再結成の可能性が低い理由
編集部
12日、日曜阪神のメインはダート重賞のプロキオンS（G3）が行われ、松若風馬騎手の5番人気サンライズノヴァが勝利。2着に8番人気エアスピネル、3着に9番人気ヤマニンアンプリメが入り、人気馬は総崩れ。馬連は2万2160円、3連単は82万6670円の波乱の決着に終わった。
サンライズノヴァは59キロのトップハンデだったとはいえ、直線最後方に近い位置取りながら末脚一閃。昨年のプロキオンS以来、1年ぶりのコンビを組んだ松若騎手は「久々の右回りがどうかと思いましたが、リズムよく走れていたし、最後の直線でもいい反応をしてくれました」とG1ホースの力を再確認したようだ。
レースはラプタスが逃げ、トップウィナーが2番手につけるとヤマニンアンプリメが外目の3番手から4番手でこれらを追う形。先行争いが続くタイトな流れとなったことも後方待機のサンライズノヴァにとって展開が向いた。
勝ち馬の強さが目立ったのは確かだが、一際異彩を放ったのは今回初ダートとなったエアスピネル（牡7、栗東・笹田和秀厩舎）の2着だろう。初コンビとなった鮫島克駿騎手も「1年ぶりでこのメンバーの中、これだけ走れたのは地力の強さだと思いますし、今後に向けて良い内容のレースでした」と実力馬を好走に導いた。
エアスピネルは16年のクラシックで皐月賞（G1）4着、日本ダービー（G1）4着、菊花賞（G1）3着と、惜しくもG1勝利には届かなかったが、古馬になってマイル路線に切り替えて素質が開花。17年のマイルCS（G1）では2番人気に支持された。