C.スミヨン騎手「サンデーが拒否」原因はC.ルメール騎手？ ドバイターフ（G1）リアルスティール「鞍上ドタバタ劇」の裏事情
編集部
日本時間31日深夜に行われるドバイターフ（G1）で、2度目の制覇に挑むリアルスティール（牡6歳、栗東・矢作芳人厩舎）。その「鞍上」について、一部のメディアから当初のL.デットーリ騎手の代役として、一度はC.スミヨン騎手と報じられていた。しかし、結局はM.バルザローナ騎手に落ち着いている。
同日開催となるドバイワールドカップ（G1）で地元のサンダースノーに騎乗するなど、すでに現地入りは決定していたスミヨン騎手。
2010年の天皇賞・秋（G1）をブエナビスタで、2014年のジャパンC（G1）をエピファネイアで勝利するなど、その手腕の高さは日本の競馬ファンの多くが知るところだが、報道にあった通り、当初はリアルスティールとのコンビ結成も一時は決定的だったという。
しかし、土壇場での降板劇……一体、何があったのだろうか。内情を知る現場の記者によると関係していたのは「意外な人物」だったようだ。
「実は同じドバイターフで、昨年の秋華賞馬ディアドラに騎乗するC.ルメール騎手が関係しているとか……。本人が直接、難色を示したかは定かではないですが、2人は元々あまり関係が良好とは言えず、その辺りをサンデーレーシングも配慮して結局、同じフランス人のバルザローナ騎手に落ち着いたようです」（競馬記者）