テンカノギジンが新馬戦を快勝!驚異の出世率を誇る「上毛かるた軍団」とは!?

　4日、新潟5Rの新馬戦をテンカノギジン（牡2歳、美浦・手塚貴久厩舎）が勝利した。同馬を所有する星野壽市氏は、桜花賞馬アユサンや重賞3勝馬ヤングマンパワーのオーナーとしても知られている。

驚異の出世率を誇る「上毛かるた軍団」とは!?

　過去の所有馬の名前を見ると、特に決まったルールで名付けをしている感じはないが、例外となるのが「上毛かるた軍団」だ。上毛かるたとは、群馬県に関わる歴史上の人物や名所旧跡を詠んだ郷土かるたのことである。今年で発行75周年を迎えており、長年群馬県民に親しまれてきた。

　星野オーナーは群馬県で鉄スクラップ加工会社を営んでおり、地元への貢献にも積極的だという。群馬県を愛するオーナーが、期待馬に群馬県ゆかりの名を授けたというところだろうか。上毛かるたにちなんだ名付けをされた馬たちは中々の精鋭揃いなのである。

・アサマノイタズラ（牡4歳、美浦・手塚貴久厩舎）主な勝ち鞍:セントライト記念（G2）馬名由来→上毛かるた「あ」【浅間のいたずら 鬼の押出し】
・ココロノトウダイ（牡5歳、美浦・手塚貴久厩舎）主な勝ち鞍:フルーツラインC（3勝クラス）※中山金杯（G3）2着あり　馬名由来→上毛かるた「こ」【心の燈台 内村鑑三】
・ヘイワノツカイ
馬名由来→上毛かるた「へ」【平和の使徒 新島襄】
・エンギダルマ（牡3歳、美浦・手塚貴久厩舎）
馬名由来→上毛かるた「え」【縁起だるまの少林山】
・テンカノギジン
馬名由来→上毛かるた「て」【天下の義人 茂左衛門】

　5頭の中に重賞馬が1頭おり、ココロノトウダイも中山金杯で2着の実績がある。
ちなみに上毛かるた軍団の馬名は全て上の句から取られており、今後出てくる期待馬の名前も予想できるかもしれない。また、ヘイワノツカイ以外の4頭は全て手塚厩舎に預託されているという共通点も見つかった。

　かるた軍団員ではないが、群馬名物のかかあ天下とからっ風※から取られたであろう、カカアデンカ（かかあ天下：妻の権威・権力・威厳が夫を上回っている家庭のこと）とライトカラカゼ（からっ風：山を越えて吹き付ける乾燥した風を指す。群馬では冬にみられるからっ風が「赤城おろし」とも呼ばれ、有名）も勝利を挙げている。その他の所有馬は英語やギリシャ語を組み合わせた馬名が多く、手元の集計では星野氏の群馬関連馬は勝ち上がり率100％だ。

　この度デビュー勝ちを決めたテンカノギジンも鞍上を務めた戸崎圭太騎手は「トモがまだ緩いです。道中も（脚が）たまってこなかったが、最後仕掛けてからの反応は早かった。これから成長してほしいですね」とコメントしているように期待できそうだ。

　管理する手塚調教師も「まだ緩くて、今日は能力だけで勝ってくれました。距離は延びてもよさそうですね」と語っており、上り最速での快勝はまだまだ未完成の中で見せたパフォーマンスだったようだ。

　残念ながら競走馬登録されている2歳の上毛かるた馬は他にいない。次なる軍団員のデビューは来年以降になりそうだが、楽しみに待ちたいところだ。