武豊が強奪!? スプリンターズSの相棒決定に物議
編集部
30日に開催される電撃の6ハロン戦・スプリンターズS（G1）から、秋のG1戦線が幕を開ける。今年は、Mデムーロ騎手が騎乗するレッドファルクスが史上初となる3連覇をかけて出走予定。その偉業達成を阻むべく、多くの快足自慢が足を揃えると見られている。だがそんな中、出走予定のラインスピリット（牡7歳、栗東・松永昌博厩舎）の鞍上が武豊騎手に乗り替わることが話題となっている。
ラインスピリットは長らくスプリント路線で活躍。森一馬騎手と3年以上もタッグを継続しており、重賞勝ちこそないものの、今年に入ってからも京王杯スプリングC（G2）で14人気ながら5着入線。函館スプリントS（G3）6着、アイビスサマーD（G3）5着といぶし銀の走りを見せていた。
前走のセントウルS（G2）では前目につけると最後の直線でもしぶとく脚を伸ばし、勝ち馬ファインニードルから0.4秒差の5着。レース後、鞍上の森一馬騎手は重馬場が苦手だったとしながらも、「今回は返し馬からいい雰囲気だった」と話し、さらに「力をつけているのでしょう。レースの幅が広がった感じです」と今後に期待を寄せていた。
そのラインスピリットがスプリンターズSに向かうことが発表されたのだが、それと同時に鞍上が森一馬騎手から武豊騎手に乗り替わることが伝えられ、波紋を呼んでいる。
「この乗り替わりにネット上からは”強奪”との声があがっていますね。ラインスピリットは森一馬騎手と長らくタッグを結成し、徐々に成績を残していました。経験を積み、ようやくそれが実りかけている中での乗り替わりなので、そのような声が出るのも仕方のないことです。