JRAディープインパクト、キタサンブラック……アーモンドアイ初の芝G1レース8勝の壁。7勝を超えられなかった6頭の名馬とは？
今週の天皇賞（秋）は、アーモンドアイがJRA初となる芝のG1レース8勝を目指して出走する。これまで桜花賞、オークス、秋華賞、ジャパンカップ、ドバイターフ、天皇賞・秋、ヴィクトリアマイルと7つのG1を勝利したアーモンドアイ。8勝目をかけた安田記念はグランアレグリアの2着に敗退し、春のG1シーズンでの偉業達成はならなかった。
そして今回の天皇賞はその偉業をかけた最大のチャンス。陣営の思い、そして意気込みは相当なものだろう。
無敗で牝馬三冠を達成したデアリングタクト、無敗のクラシック三冠を達成したコントレイルに続く3週連続の偉業達成となるか、今週の天皇賞はまさに必見である。
そんな大一番であるレースを前に、過去に芝のG1レースで7勝を達成した6頭の名馬を振り返ってみたい。
■シンボリルドルフ
新馬から菊花賞まで無敗でクラシック三冠を達成した初めての馬。4歳春の宝塚記念は直前で出走取消、秋に挑戦した天皇賞（秋）が伏兵13番人気ギャロップダイナの2着。5歳は国内では一度も走らずアメリカ遠征後に引退している。つまり3歳と4歳だけでG1レースを7勝しているのだから、破格の実績といっていいだろう。
1984皐月賞
1984東京優駿（日本ダービー）
1984菊花賞
1984有馬記念
1985天皇賞（春）
1985ジャパンカップ
1985有馬記念
■テイエムオペラオー
3歳時のG1レースは皐月賞のみだが古馬になって本格化。4歳時は年明けの京都記念から暮れの有馬記念まで、G1レース5勝を含め8戦全勝と圧倒的な強さを見せつけた。勝利したレースも天皇賞（春）、宝塚記念、天皇賞（秋）、ジャパンカップ、有馬記念と古馬の王道路線を同年度ですべて制覇という偉業。この記録は今も本馬だけのものだ。
1999皐月賞
2000天皇賞（春）
2000宝塚記念
2000天皇賞（秋）
2000ジャパンカップ
2000有馬記念
2001天皇賞（春）
■ディープインパクト
シンボリルドルフに次ぐ無敗のクラシック三冠馬。古馬中距離以上のレースは、凱旋門賞遠征と日程が被った天皇賞（秋）を除きすべて勝利。日本国内の敗退は3歳時の有馬記念2着のみだった。シンボリルドルフ同様に3歳と4歳だけでG1レースを7勝、もし5歳以降も現役を続行していれば、天皇賞（春）や宝塚記念などでさらなる勝利を重ねていたに違いない。
2005皐月賞
2005東京優駿（日本ダービー）
2005菊花賞
2006天皇賞（春）
2006宝塚記念
2006ジャパンカップ
2006有馬記念