【重賞展望・京成杯AH（G3）】『史上最強世代』の実力馬ロードクエストが始動！新たな波がマイル戦線の勢力図を塗り替える！
編集部
いよいよ秋競馬が開幕となり、中山の京成杯オータムハンデ（G3、芝1600m）には今年のNHKマイルC（G1）2着の実績を持つロードクエスト（牡3歳、美浦・小島茂厩舎）がエントリーしている。
春から「競馬界の勢力図を塗り替える」といわれていきた『史上最強世代』が、いよいよ本格始動を開始しつつある。京成杯AHに出走するロードクエストは、同じマイル戦の新潟2歳Sでは桜花賞を制した「ハープスター級」といわれ、翌年のNHKマイルCでもメジャーエンブレムから0.1秒差の2着に迫った紛れもない実力馬だ。
管理する小島茂調教師が「ここは右回りのマイルを試す一戦。先々につながる競馬ができれば」と話している通り、舞台となる中山は3戦して未勝利。だが、ホープフルS（G2）2着とスプリングS（G2）3着がある。左回りで直線の長いコースに良績があるが、ここでは能力で押し切ってしまうかもしれない。
なお、1週前の追い切りでは美浦の南ウッドコースで3頭併せ馬を行ない、6Fを67.2－38.0－12.4と軽めながら素軽い動きを披露。「牧場でもそれほど緩めなかったし、いい意味で英気を養ってきた。息遣いは休み明けという感じだけど、手前もスムーズに替えて1週前の動き自体は良い」と小島茂調教師も及第点を与えている。
ハンデの55㎏は、過去に京王杯2歳S（G2）を勝っていたレオアクティブ、アーリントンC（G3）を勝っていたステキシンスケクンと2頭の3歳馬が54㎏でこのレースを勝っていることを考慮すれば妥当なところか。