JRA京都牝馬S（G3）福永祐一ビーチサンバ「距離経験なし」歓迎!? 1400mスペシャリストが嫌われる理由
22日（土）に行われる京都牝馬S（G3）は2016年から距離が1400ｍに短縮されている。1400ｍになってからは4回行われているが、注目すべきデータがある。
前走から距離が延長されている馬の近4年成績が【0・1・0・20】で勝率０％、連対率と3着内率が4.8％とひと息なのに対し、前走から距離が短縮されている馬は【3・3・1・23】で勝率10.0％、連対率20％、3着内率23.3％。前走も距離が1400ｍだった馬は【1・0・3・10】で勝率と連対率は7.1％、3着内率は28.6％。
このデータからは、前走と同距離か、距離短縮となっている馬を狙うべきレースということになりそうだ。
登録馬の中に2000ｍから600ｍの距離短縮となる馬がいる。ビーチサンバ（牝4歳、栗東・友道康夫厩舎）だ。2歳時には阪神JF（G1）で3着、昨年の桜花賞（G1）と秋華賞（G1）で5着に入った実績馬である。
G1で掲示板を確保する実力の持ち主だが、アルテミスS（G３）、クイーンC（G3）、ローズS（G2）のいずれも2着と、G2・G3でも勝ち切れない馬でもある。これまで挙げた勝ち星は新馬戦のみ。距離短縮となる今回の京都牝馬Sで、悲願の2勝目を目指す形となる。
ビーチサンバの前走は秋華賞（G1）だった。ハナに立って逃げる競馬となり、結果は5着。
レース後、手綱を取った福永祐一騎手によると、「スタートを出たので逃げる形になった」とのこと。ビーチサンバは2走前のローズSでも先行して2着に入っているが、この時も福永騎手は「当初は後方からレースを進める作戦だったが、臨機応変に対応してあの位置になった」と語っている。比較的、ゲートの出がいいタイプと言えるのかもしれない。
福永騎手は今回の京都牝馬Sでもビーチサンバの手綱を取る。新馬戦からマイル戦以上の距離ばかりを使われてきたビーチサンバにとって、1400ｍという距離はこれまでで最も短いものとなる。ペースに戸惑いが生じないか、懸念するファンもいるだろうが、ゲートの出に不安がないことを福永騎手は知っているだけに、的確に対応できる可能性も十分にあるのではないだろうか。
京都牝馬Sが1400ｍに距離短縮となり、最初に実施された2016年の勝ち馬はクイーンズリングだった。
当時、クイーンズリングは2200ｍのエリザベス女王杯（G1、8着）以来の出走で、前走から800ｍの距離短縮だった。800ｍの距離短縮を克服して勝利した馬がいるのだから、ビーチサンバの600ｍ短縮も、それほど厳しいものではないと言えるだろう。
ビーチサンバの距離短縮は、不安よりも期待を持って見守るべきかもしれない。