JRAヴィクトリアマイル(G1)アーモンドアイ大楽勝! C.ルメール騎手「まあ、これなら負けない」芝G1・7勝目はディープインパクトらと並ぶ最多記録
17日、東京競馬場で開催されたヴィクトリアマイル(G1)は、圧倒的1番人気に推されたアーモンドアイ(牝5歳、美浦・国枝栄厩舎)が優勝。圧巻のレースでディープインパクトらに並ぶ芝G1・7勝目を上げた。
「恐れ入りました!これが、アーモンドアイです――!」
レース実況を務めた小林雅巳アナがそう叫んでしまうほど、牝馬限定戦に出るのは「反則」と言ってしまいたくなる強さだった。
16頭立てで行われた芝1600mのレース。好スタートを決めたアーモンドアイは楽に中団外につけると、最後の直線では馬なりのまま先頭集団へ。他馬とは完全に異なる手応えで、C.ルメール騎手が軽く追い出すと、あっという間にセーフティリード。最後は流すような感じのまま、4馬身差で悠々とゴールした。
「前走の有馬記念(G1)でキャリア初の惨敗(9着)、始動戦に予定されていたドバイターフが新型コロナウイルスの影響によって中止、さらには昨年の安田記念(G1)以来のマイル戦と、今回アーモンドアイは決して盤石といえない状況でしたが、まったく関係なかったですね。
アーモンドアイの素晴らしい走りはもちろん、それを引き出した国枝栄調教師らスタッフの尽力はお見事でした。強いことは誰もが認めるところですが、まさか周囲のライバルとここまで力の差があるとは……。アーモンドアイはこれでディープインパクトらと並ぶG1・7勝目.名実ともに歴史的名馬の階段をまた一歩上がったと思います」(競馬記者)
「ありがとうございます! めちゃくちゃ強かったです! 安心しました」
レース後、鞍上で勝利の喜びを噛みしめるように何度もガッツポーズを繰り返したルメール騎手。
レース後には「パドックからスタートまですごくいい感じ、道中もリラックスして乗りやすかった。まあ、これなら負けない。アーモンドアイはレジェンドホース。やっぱり特別な馬です」と改めてアーモンドアイを絶賛。女王が最強を証明したレースだった。