クラシック最終戦の菊花賞（G1）は1番人気サトノダイヤモンドがついに戴冠！「サトノ軍団」とオーナーの里見治氏は悲願の初G1制覇！
編集部
これまで春2冠は激戦続きだったが、最後の菊花賞はサトノダイヤモンドの独壇場。進化を遂げた世代No.1の大器が、最後は流したままゴールに飛び込んだ。
勝利騎手インタビューでC.ルメール騎手は「エモーションがめっちゃ高いです。菊花賞は日本のクラシックですから、凄く嬉しい」と喜びを爆発。「すごく頑張ってくれた。距離が心配だったけど、最後の直線は反応が凄かったので自信があった。（オーナーの）里見さんも初のG1ですし、嬉しい」と感無量といった感じだった。
ルメール騎手の言葉通り、「サトノ」の冠名でお馴染みのオーナー里見治氏は、悲願の初G1制覇。毎年、高額の良血馬を所有することで有名な馬主だったが、ついにその執念が実った。
「ここは一発を狙っていく」と福永祐一騎手が宣言していたレインボーラインが2着。距離不安がささやかれて9番人気の低評価だったが、見事に反発してみせた。札幌記念でモーリスに迫った力は、伊達ではなかったようだ。
3着にも距離を不安視されていたエアスピネルが入線。道中、やや掛かり気味ながらも鞍上の武豊騎手が必死になだめて最善を尽くしたが、あと一歩及ばなかった。
2番人気だったディーマジェスティが4着。初の関西遠征が響いたのか、果敢にサトノダイヤモンドに一騎打ちを挑んだが、今回は完敗だった。
「トップクラスの馬。別のG1も勝てるでしょう」というルメール騎手のコメントの通り、これで同世代の争いは決着がつき、今後は古馬との戦いが待っている。
最後の一冠まで素晴らしいレースを見せた今年の3歳牡馬、そして菊花賞を制したサトノダイヤモンドが、今後どのように競馬界全体を盛り上げていくのか。大きな注目が集まりそうだ。