JRA謎の鞍上スイッチ……ラインベック「川田→デムーロ」＆デュードヴァン「デムーロ→川田」、恩恵を受けるのは!? 【レパードS（G3）展望】
9日、新潟競馬場では3歳ダート重賞のレパードS（G3）が行われる。過去には、後に長くダート路線で活躍することになるトランセンドや、ホッコータルマエという超一流の“砂王”がこのレースを制している。
今年、有力視される1頭が、“12冠ベビー”のラインベック（牡3歳、栗東・友道康夫厩舎）だ。父ディープインパクト、母アパパネという血統背景から、2歳から3歳春にかけて、当然のように芝の王道路線を歩んだのは記憶に新しい。
NHKマイルC（G1）後は一転ダート路線に矛先を向け、前走の西脇特別（2勝クラス、阪神ダート1800m）では、初コンビの川田将雅騎手を背に難なく逃げ切り、新境地を開拓した。砂をかぶった時に脆さを見せる可能性はあるが、ダートではまだ底を見せておらず、試金石の一戦となる。今回はM.デムーロ騎手が手綱を取る予定だ。
一方、ダートの王道路線を歩んできたのがデュードヴァン（牡3歳、美浦・加藤征弘厩舎）だ。
前走のユニコーンS（G3）では、M.デムーロ騎手を背に上がり最速の末脚を繰り出し、カフェファラオの2着に入った。ダートでは4戦して3勝、2着1回と崩れていない実績を加味すれば、こちらが1番人気に支持されるだろう。鞍上は2走前の青竜S（OP）で手綱を取った川田騎手に戻る予定だ。
人気を分け合いそうなラインベックとデュードヴァン。注目は、鞍上が前走から入れ替わる点だろう。どちらもJRAを代表する一流ジョッキーだが、重賞の舞台でそのまま“入れ替わる”というのはあまり目にすることではない。
今回の“謎”の騎手交替だが、どちらの馬が恩恵を受けるのだろうか。過去の重賞レースを対象に前走でM.デムーロ騎手が手綱を取った馬に川田騎手が騎乗した時と、逆のパターンを全て洗い出してみた（※前走レースは重賞以外も含む）。
【前走騎手別重賞成績（7月26日現在）】
デムーロ→川田 12戦0勝「0-0-3-9」
川田→デムーロ 19戦1勝「1-4-1-13」
M.デムーロ騎手から川田騎手への乗り替わりでは、12戦して連対は一度もない。一方、川田騎手からM.デムーロ騎手への乗り替わりも19戦して僅か1勝。デュードヴァンとラインベック、どちらにとっても決して歓迎とはいえないデータとなっている。「素直に継続騎乗にしておけば……」という結果に終わらなければいいが、果たして。
また両騎手は、新潟ダート1800mの舞台も決して得意としていない。デムーロ騎手は45戦6勝（勝率13.3%）とまずまずだが、川田騎手は通算30戦2勝（勝率6.7%）と、むしろ苦手にしている。このことからも、今年は波乱含みの一戦になりそうだ。
2頭以外には4戦3勝、2着1回のブランクチェック（牝3歳、美浦・栗田徹厩舎）も楽しみな存在だ。