JRA横山典弘で「思った通りに」!? 高松宮記念（G1）G1勝利から「23年」非情の乗り替わりは吉か凶か……マジックに魅せられた陣営の想い
編集部
あの「マジック」に魅せられたのだろうか……。
28日、中京競馬場で行われる高松宮記念（G1）に、ライトオンキュー（牡6歳、栗東・昆貢厩舎）が出走予定。同馬といえば、ここまで12戦連続で騎乗した古川吉洋騎手のイメージがファンの脳裏にも焼き付いていることだろう。
古川吉騎手はデビューから2年目の1997年に阪神3歳牝馬S（G1・現在の阪神JF）をアインブライドで優勝。自身2回目のG1挑戦で、華々しい勝利を飾った。
しかし、その後は年々勝ち鞍も減少。2007年辺りから再び成績が上昇を描き、そこから10年後の2017年にコンビを組んだのがテイエムジンソクである。
テイエムジンソクは、竹之下智昭騎手を背にデビュー。11戦で4勝を挙げたが、その後は2着、3着、4着と惜しい競馬はするものの勝ち切れないでいた。
そこで手綱を任されたのが、古川吉騎手だ。
3カ月のリフレッシュ放牧を挟んだテイエムジンソクは、東大路S（3勝クラス）の勝利をきっかけに3連勝。古川吉騎手はテイエムジンソク主戦の座を見事に勝ち取ったのである。
1997年アインブライドのG1勝利から約20年。テイエムジンソクで重賞のみやこS（G3）も勝利し、その栄光は目の前まで迫っていたはずだ。
しかし、1番人気に推されたチャンピオンズC（G1）では、クビ差の2着。それから約3年が経ち、新たにG1制覇の希望が見えた馬こそライトオンキューだったのではないだろうか。
だが、近3走のライトオンキューは2着、9着、2着と勝ち切れない競馬が続き、高松宮記念では無念の降板。G1の大一番を託されたのは、横山典弘騎手である。