ディープインパクトの血を持つ「遅生まれの強豪」がフランスで種牡馬入り。その七転八倒の馬生
編集部
さまざまな人の手で血統を操作され誕生するサラブレッドは、ある意味人間が作り出した”芸術”と言っても過言でもないかもしれない。ターフ上で勝利を上げるためには血統がすべてではないことは誰しもが承知の上だが、それでも受け継がれた”血脈”でその評価が決まることは否めず、それゆえ数奇な運命をたどることになる馬も幾頭も存在する。
4日に引退が正式に発表され、フランスで種牡馬生活を送ることが決定したマーティンボロ（牡8）は、まさしくその血ゆえに一風変わった競走馬生活を送ることになった馬だ。
マーティンボロは父ディープインパクト、母ハルーワソング、後に有馬記念に出走したシュヴァルグランや、ヴィルシーナ、ヴィブロスのおじにあたる。この馬が生まれたのは8月20日。日本ではサラブレッドは2月～5月に誕生することが常だ。それにもかかわらず、マーティンボロが3カ月ほど”遅生まれ”になったのには、もともと日本で走らせる予定ではなく、そのままオーストラリアへ輸出されるためだったという。南半球にあるオーストラリアは日本とは季節が真逆になっており、それに伴い馬の発情期も半年ほどズレ込んでしまう。そんなオーストラリアの季節事情にあわせるために、珍しい夏生まれの馬として誕生したのだ。
実験的試みで産まれたマーティンボロだったが結局は、検疫の関係などからその計画は頓挫してしまう。そのため海外出向から一転して、マーティンボロは日本で競走馬として歩み始める。デビューは12年3月4日の阪神3歳新馬戦。3番人気に推されるも5着に終わった。その後、順調にキャリアを積み重ねていき、重賞に挑戦したのは5歳の春、中日新聞杯だった。