JRA【京都新聞杯（G2）展望】日本ダービーへD.レーンと「8馬身圧勝」ブラックブロッサム登場！ 「5億円馬」リアド＆ショウナンアデイブ反撃なるか

　7日、中京競馬場では京都新聞杯（G2）が行われる。トライアルではないが、日本ダービー（G1）への東上最終便として重要なステップレースに位置付けられている。

　昨年に続き中京芝2200mでの開催となる今年は、デビューから中京で2戦2勝のブラックブロッサム（牡3歳、栗東・斉藤崇史厩舎）が主役を務めることになりそうだ。

　1月の3歳新馬、3月の大寒桜賞（1勝クラス）をいずれも先行して押し切ったブラックブロッサム。特に圧巻だったのは、同じコースで行われた前走だった。好スタートを切って、やや離れた3番手を進むと3～4コーナーで一気に進出。直線半ばでムチが入ると、あっという間に後続を突き放し、8馬身差をつけての圧勝だった。

　その前走は前日の降雨の影響が残った重馬場も味方した。父は新種牡馬のキタサンブラックで、ブラックブロッサムも父譲りの500kgを超える雄大な馬体の持ち主。パワーとスタミナが問われる馬場は得意中の得意だろう。

　一方で、やや速めの時計が出た新馬戦も快勝しており、軽い馬場も対応済み。キャリア2戦とレース経験は浅いが、良と重をこなした馬場経験、そして2度の中京経験はここでは大いに生きるはずだ。

　鞍上を務めるのは先月30日から短期免許で騎乗しているD.レーン騎手。無傷の3連勝を飾って、2年ぶり3度目の日本ダービー（19年サートゥルナーリア4着、20年サリオス2着）にこの馬と向かえるか。

　ポッドボレット（牡3歳、栗東・辻野泰之厩舎）はキャリア6戦、距離も1800～2400mと経験豊富だが、中京は今回が初めてとなる。

　3戦目で勝ち上がり、重賞初挑戦の京都2歳S（G3）では0秒3差の4着。年明け初戦のゆりかもめ賞（1勝クラス）でレヴァンジルの2着に敗れたが、前走すみれS（L）はそのレヴァンジルを差し切って、2勝目を挙げた。

　出走可能だった皐月賞（G1）をパスして、見据えるのはもちろんダービー出走。リステッド勝ちがあるとはいえ、現時点で出走ボーダーライン上ぎりぎりにいる。少なくとも2着に入って賞金を加算しておきたいところだ。

　前走に続き鞍上を務めるのは福永祐一騎手。これまで1番人気馬に2度（06年マルカシェンク、21年ルペルカーリア）、2番人気馬にも2度（98年キングヘイロー、05年アドマイヤフジ）騎乗するも、「0-2-2-14」と、人気を裏切るケースが目立つ。19度目の騎乗で初勝利を挙げられるか。

　セレクトセールで高値を付けた2頭もダービー出走を懸けてのラストチャンスを迎える。

　19年当歳セレクトセールで5億760万円（税込）の高額取引をされたリアド（牡3歳、栗東・友道康夫厩舎）は、川田将雅騎手と新コンビを結成し、大舞台を目指す。

　昨年10月の2歳新馬を順当に勝利したリアド。連勝を狙った若駒S（L）で、リューベックに1.1/4馬身差の2着に敗れ、暗雲が立ち込めた。

　3戦目の毎日杯（G3）でもドゥラドーレスに次ぐ2番人気に支持されたが、結果は5着。3～4コーナーで早めに進出し、4コーナー2番手の積極策も実らず、直線で伸びを欠いた。

　前走から400mの距離延長がプラスに出るか。5億円回収への道のりはまだ始まったばかりだ。

　ショウナンアデイブ（牡3歳、栗東・高野友和厩舎）は、20年の1歳セレクトセールにて、リアドを上回る5億6100万円（税込）で落札された。

　デビュー勝ちを収めたリアドに対し、こちらはデビューから4戦連続2着と初勝利に時間を要した。5戦目でようやく勝ち上がると、若葉S（L）に挑戦。3番人気に支持されたが、中団から見せ場なく7着に敗れた。

　前走の走りを見る限り、まだこのクラスでは力不足は否めないか。リアドともども1着賞金2億円のダービー出走へ向けて、メイチの仕上げで臨むことになりそうだ。

　この他には、通算成績「1-1-3-0」と勝ち切れないものの、安定した末脚が自慢のヴェローナシチー（牡3歳、栗東・佐々木晶三厩舎）、昨夏の札幌2歳S（G3）でジオグリフの2着があるアスクワイルドモア（牡3歳、栗東・藤原英昭厩舎）、デビュー4戦目で初めて芝を走り、6馬身差圧勝と変わり身を見せたミスターホワイト（牡3歳、栗東・矢作芳人厩舎）などの伏兵陣も面白い存在だ。

　ダービーへの東上最終便を制するのは、果たしてどの馬になるのか。発走は7日、15時35分を予定している。