アドミラブル大外枠で「絶望」も史上最強クラスなら優勝可能？ すべての逆境を吹き飛ばし「最速の青葉賞馬」から「最強のダービー馬」へ
編集部
競馬の神様は、そこまで青葉賞馬にダービーを勝たせたくないのだろうか……。
25日、第84回日本ダービーの枠順が発表され、青葉賞から史上初の戴冠を狙うアドミラブル（牡3歳、栗東・音無秀孝厩舎）は、なんと大外の8枠18番……それを受け、思わずそんなことを考えてしまったのだ。
近10年で5勝と圧倒的な成績を誇る1枠に対して、最も対極にある8枠は2着が1度あるだけ。ちょうど10年前にアサクサキングスが2着しただけで、勝率はもちろん0％だ。それどころか17頭以上になると対象が3頭になることも関係して、連対率はたったの3.4％と全枠ワーストを記録している。
逆に述べれば、それだけ数の有利があるにも関わらず、結果が伴っていないのだ。
青葉賞（G2）を圧巻のレコード勝ちしたことで「史上最強の青葉賞馬」として、大きな注目を集めているアドミラブル。過去にシンボリクリスエスやゼンノロブロイ、フェノーメノといった最強クラスの名馬が2着と涙を飲んだ歴史があるだけに、今年こそ本馬が大いなるジンクスを払拭するのではないかと期待されていたのだ。
ところが今回の大外枠決定を受け、早くもネット上では「これでわからなくなった」「予想の練り直しだ」「本命だったが、さすがに……」など続々と”悲鳴”が上がっているようだ。
「過去10年で勝利なし」と先述したが、ダービーを大外枠から勝ったのは2001年のジャングルポケットが最後。グレード制が導入された1984年以降でも、1997年サニーブライアンと、8枠20番という圧倒的な不利を跳ね返した1991年のトウカイテイオーしかいない。
さらに単純に「8枠すべて」というところまで範囲を広げても、8枠17番で勝利した1994年のナリタブライアンが加わるだけだ。