天皇賞・秋で「ドウデュースVS戸崎圭太」が実現！ダノンデサイルは菊へ直行…アノ馬の殴り込みもあるか
今年の牡馬3歳クラシックは、皐月賞（G1）をジャスティンミラノ、日本ダービー（G1）をダノンデサイルがそれぞれ優勝。ダービー馬の陣営は菊花賞（G1）への直行を表明したが、皐月賞馬は天皇賞・秋（G1）に向かうことが分かった。
2021年にエフフォーリア、22年にイクイノックスが優勝したように、近年は菊花賞を使わなかった3歳馬が天皇賞・秋で好結果を残すケースも増えた。スタミナよりもスピードが重視されつつあるトレンドに沿った選択といえるだろう。
武豊ドウデュースVS戸崎圭太ジャスティンミラノが実現
そして秋の天皇賞といえば先日、凱旋門賞（仏G1）に向かわず、秋古馬三冠を歩むと発表したドウデュース（牡5、栗東・友道康夫厩舎）も出走を予定しているレース。両馬を管理している友道調教師としては、管理馬の2頭が同門対決となる。
ただ、ジャスティンミラノの主戦を任される戸崎圭太騎手とドウデュースの対決は非常に興味深い。
というのも、昨年暮れの有馬記念（G1）は武豊騎手とのコンビで優勝したドウデュースだが、その前の天皇賞・秋とジャパンC（G1）で代役を務めたのが戸崎騎手だったからである。
天皇賞・秋の当日に武豊騎手が馬に蹴られて負傷し、ドウデュースに騎乗できなくなるというアクシデントが発生したが、急遽代役を引き受けたのが戸崎騎手。初コンビの重圧もあった中、天皇賞・秋で7着、コンビ2戦目のジャパンCで4着に敗れた。
もちろん、戸崎騎手も全力を尽くしていたものの、レジェンドに手綱が戻ったグランプリでドウデュースが華麗な復活勝利を挙げたこともあり、改めて武豊騎手との相性の良さを証明する結果となった。
今回はお手馬のジャスティンミラノに跨って、昨秋にコンビを組んで悔しい結果に終わったドウデュースとの対決が実現。世代レベルの比較という意味でも楽しみなレースとなりそうだ。
また、春のクラシックで敗れたとはいえ、皐月賞3着馬ジャンタルマンタルもNHKマイルC（G1）を優勝しており、皐月賞と同じ2000mの天皇賞・秋なら参戦する可能性もあるだろう。
いずれにしても今年の天皇賞・秋が楽しみなレースであることに変わりはない。この他にも休養中のテーオーロイヤル、ドゥレッツァもいれば、宝塚記念（G1）を制したブローザホーン、大阪杯（G1）を制したベラジオオペラの参戦も考えられる。
イクイノックスのような絶対王者は不在ながら、G1馬が多数揃ったハイレベルの戦いにも期待出来そうだ。