川田将雅騎手「武豊完封」1日5勝の大爆発！ チューリップ賞（G2）2歳女王ダノンファンタジー「超冷静」騎乗でリーディング2位浮上
編集部
「チューリップ賞も川田騎手の冷静さが光る見事な騎乗でしたし、最近の充実ぶりは頭1つ抜けている感があります。特に、今日はルメール騎手やM.デムーロ騎手が中山で騎乗。そうなると川田騎手の”無双ぶり”が際立ちますね。まさに独壇場といった感じでした」（競馬記者）
一方の武豊騎手はこの日、1番人気馬に1度も騎乗できず未勝利に終わった。3度、2番人気馬に騎乗するチャンスがあったが、その内2つで川田騎手が1番人気1着。武豊騎手の前に大きく立ちはだかり、リーディング争いでも好調のレジェンドを交わして2位に浮上している。
「なんといっても、今日は騎乗馬のラインナップが凄かった。川田騎手は合計10鞍に騎乗したんですが、その内1番人気が6回、2番人気が４回と、3番人気以下の馬に乗ることが一度もありませんでした。
逆に言えば、川田騎手が騎乗しているから人気になっている面も当然ありますし、5勝2着2回5着3回としっかり結果で応えている以上、各陣営やファンが川田騎手を信頼するのも当然でしょう。今、日本人騎手で最も充実していると思いますし、このまま行けば初のリーディングも見えてくるのではないでしょうか」（同）
2016年の春、『netkeiba.com』で行われた藤岡佑介騎手との対談では「本来なら、1番を獲れると思っていた」と語っていた川田騎手。だが、ルメール騎手とデムーロ騎手がJRA騎手として通年騎乗するようになったことで、状況は大きく変化。
「でも、現実的にはそうじゃない」と悔しさを滲ませていた。
あれから約3年。ついに「機」は熟したのだろうか――。若かりし頃「これだけは譲れないものは？」という質問に「プライド」と答えた川田騎手。勝負の一年はすでに始まっている。