エアスピネル「今後の進路」が決定!? 中距離路線狙うも、見えないベスト距離
編集部
今秋の菊花賞（G1）で3着だったエアスピネル（牡3歳、栗東・笹田和秀厩舎）の復帰戦が来年1月の中山金杯（G3）、もしくは2月の京都記念（G2）になる可能性が高いことが分かった。25日に「競馬ラボ」が報じている。
ハイレベルな3歳牡馬の中でもクラシック三冠を4着、4着、3着と高いパフォーマンスで走り抜いたエアスピネル。その実力は競馬界全体でも有数の存在に違いないが、一方で勝利は2歳11月のデイリー杯2歳S（G2）が最後となる。
本賞金の加算も2歳12月の朝日杯フューチュリティS（G1）の2着以来できていないことから、今後のG1挑戦に対して賞金面での不安が否めない状況であった。
そこで陣営は年内休養を決断し、来年の早期に復帰戦を模索。その結果、年明け早々の中山金杯もしくは2月の京都記念が復帰戦の候補として上ったようだ。
「興味深いのは、陣営が関東に遠征してでも2000mの中山金杯を選択したことですね。同日には京都でマイル戦の京都金杯（G3）が行なわれますが、これはエアスピネルが楽勝したデイリー杯2歳Sとまったく同じ舞台。朝日杯フューチュリティSの2着も含めて、2歳時から高いマイラーとしての資質を感じさせていた本馬ですが、クラシックで距離をこなしたことで陣営は2000m以上の中距離路線を選択したようです」（競馬記者）