J.モレイラで香港国際競走はボロ儲け!? 香港No.1騎手が「ネオリアリズム並み」と推奨する”秘蔵っ子”とは
編集部
昨年の香港ヴァーズ（G1）では世界屈指の強豪ハイランドリールを日本のサトノクラウンが破る歴史的な大金星となったが、その鞍上には香港No.1となるJ.モレイラ騎手の姿があった。
今年の香港国際競走でも、モレイラ騎手は間違いなくキーマンの1人。4つのG1レースに合計8頭を出走させる日本にとって、「最大の味方」であると同時に「最大の敵」にもなる。
「雷神」という愛称で畏怖される地元香港だけでなく、日本でも先週のチャンピンオンズC（G1）を勝ったR.ムーア騎手と並んで「トップオブトップ」の評価を得ている名手。この春もヴィブロスとのコンビでドバイターフ（G1）を、ネオリアリズムとクイーンエリザベス2世C（G1）をそれぞれ制し、改めて日本の競馬ファンにその実力を見せつけた。
今回の香港C（G1）で騎乗するネオリアリズムとは、そのクイーンエリザベス2世C以来のコンビ。
モレイラ騎手には、前哨戦のジョッキークラブC（G2）でワーサーにクビ差の2着まで迫った地元の有力馬タイムワープに騎乗する選択肢もあった。しかし、『スポーツ報知』の取材に「最も可能性のある馬をチョイスするのは当然」と、ネオリアリズムを選択した理由を語っている。
昨年の札幌記念（G2）でモーリスを破るセンセーショナルな重賞初制覇を飾って以来、逃げ、先行の積極的な競馬で結果を残してきたネオリアリズム。だが、モレイラ騎手と初コンビを組んだクイーンエリザベス2世Cでは、まさかの中団後方からの競馬となった。