J.モレイラ「JRA騎手化」最大の被害者はアノ2人!? 香港No.1の通年免許獲得で、日本人騎手リーディング「永久消滅」の危機
編集部
あの”ウワサ”がいよいよ現実味を帯び、競馬界ではちょっとした騒ぎとなっている。
9日、香港で3シーズン連続リーディングのJ.モレイラ騎手が、この秋にもJRAの通年免許を受験する意向があることを表明。M.デムーロ騎手、C.ルメール騎手に続く、3人目の外国人通年騎手の誕生が、最短なら来年3月に迫ってきた。
すでに4年連続の来日で、JRA通算38勝を上げているモレイラ騎手。2016年にはJRAタイ記録となる騎乗機会7連勝を達成。さらにはモーリスでチャンピオンズマイル（G1）、ネオリアリズムでクイーンエリザベス2世C、ヴィブロスでドバイターフ（G1）を勝つなど、すでにその手腕は日本の競馬関係者にも極めて高く評価されている。
そんな「超大物」の移籍とあって、競馬界に大きな影響を与えるのは確実。年間100勝を超えてリーディングを争う存在となることは濃厚で、早くも日本人騎手からは”悲鳴”が聞かれているようだ。
「これまでもモレイラが短期免許などで来日した際は、ここぞとばかりに有力馬が集まり、圧倒的な結果を残しています。ということは当然、割を食う騎手もいるわけで……。これまでは短い期間で『嵐が過ぎ去るのを待つ』ような心境でしたが、これが通年となるとその影響は極めて大きいことが予測されます。
実際にデムーロとルメールが通年で騎乗するようになり、川田将雅や福永祐一、岩田康誠といった日本のトップ騎手たちは影響を受けていると話していますし、ここに香港で勝ちまくっていたモレイラが加われば、いよいよ日本人騎手がリーディングを獲ることは不可能になるかもしれませんね」（競馬ライター）