JRAローズS「大物感」サトノワルキューレここで覚醒？ ライバル次々離脱で大チャンス
編集部
16日に阪神競馬場で、秋華賞のトライアル・ローズS（G2）が開催される。今年も最後の1冠を狙う素質馬たちが顔を揃えたが、中でも好走を期待されているのがサトノワルキューレ（栗東・中竹和也厩舎）だ。
サトノワルキューレは今年3月のゆきやなぎ賞で、後に日本ダービー（G1）4着入線を果たすエタリオウに競り勝ち、頭角を現す。続くフローラSでは、行き足がつかず最後方からの競馬になってしまうも、じっくりと脚をため、最後の直線では上がり最速33.4秒を記録する鬼脚でライバルたちをごぼう抜きにした。
だが、オークス（G1）では3番人気に支持されたものの6着。中団追走で機をうかがうも、最後の直線で末脚が不発。残り200mで先を行くライバルたちとの差がついた影響もあったのか、鞍上のM.デムーロ騎手も早々に追うのをやめたようにも見え、一部から批判の声が上がっていた。
「前走、サトノワルキューレは最後にちょっとやる気を無くしていたようにも見えましたね。レース後、当時同馬を管理していた角居勝彦調教師は『強い相手と戦ってこなかったこと』を敗因のひとつにあげています。強い牝馬と戦って来なかった経験の差が出たのかもしれません。
今回はすでに強い牝馬との対戦も終え、ひと夏も超えています。馬体もしっかりしていますし、精神面でも成長の跡が感じられるようです。ここでは相当期待できるのではないでしょうか？」（競馬記者）
サトノワルキューレは12日に最終追い切り。軽めに栗東の坂路を走り、単走で4F53秒2-13秒2を記録している。辻野助手は「デイリースポーツ」の取材に先週まで負荷をかけたので「今週はサラッと追いました」と語り、「状態に関しては自信を持って送り出すことができそう」と満足気に話している。