【東海S（G2）展望】怪物インティ武豊と参戦！「プレミアムG2」へダート界の強豪が集結!!
編集部
JRAのG1開幕戦となるフェブラリーS（G1）に向け、ダート界の強豪が始動。春のダート王決定戦の前哨戦【東海S（G2）】が20日（日）に開催される。今年もダート界の主役を目指す実力馬が出走予定だ。
その中で熱い視線を浴びているのが、5連勝と破竹の勢いを見せるインティ（牡5歳、栗東・野中賢二厩舎）だ。
デビュー戦は9着と大敗したが、未勝利戦は7馬身差の圧勝。3戦目も4馬身差で勝利するなど、強烈なパフォーマンスを見せつけた。
その後は約1年の休養を挟むことになり状態面を不安視する声もあったが、復帰初戦も問題なく楽勝。続くレースも10馬身差を付ける走りで、地力の高さを証明した。
最も話題になったのは前走の観月橋S（1600万下）。昇級戦でどのような走りを見せるかに注目が集まったが……。
レースぶりは”圧巻”の一言だった。楽な手応えのまま2番手を確保し、4角から先頭を奪う展開。直線は鞍上の武豊騎手が追うこともなく”持ったまま”で後続を引き離す衝撃の走りを披露した。
昇級戦ながら、ライバルたちを全く寄せ付けず5連勝を達成。本レースでも5馬身差を付けるなど、内容も高く評価できる。OPでも戦える力を有していることは疑いようがない。
ダート界に舞い降りた怪物が、ココも制し一気に重賞戦線の主役に躍り出るのか。4戦目の騎乗となる武豊騎手の手腕にも注目が集まる。