JRAエプソムC（G3）確信の「小点数」勝負！ 現場ネタが導く「激アツ伏兵」を狙い撃ち!!
文＝ジェームスT
今週「現場情報至上主義・ジェームスT」が挑むのは、9日（日）に開催されるエプソムC（G3）だ。
実力伯仲で混戦ムードとなっている難しいレースではあるが、ココは強気の「小点数」勝負！ 関係者が太鼓判を押す「激アツ馬」で挑みたいと思う。
本命「◎」に選んだのは、2017年のセントライト記念（G2）以来の重賞2勝目を狙うミッキースワロー（牡5、美浦・菊沢隆徳厩舎）だ。
昨年のAJCC（G2）では2着、大阪杯（G1）とジャパンC（G1）でも5着と好走。勝利こそ収めていないが、一線級とも互角に戦えることを証明している。
前走の新潟大賞典（G3）は惜しくも2着に敗れたが、トップハンデの57.5キロを背負っての結果と考えれば高く評価できるだろう。陣営も「厳しい条件ながら頑張ってくれた」と愛馬の成長に確かな手応えを掴んだようだ。仕上がりにも不安が感じられない今回は、上位争いが濃厚だろう。
「順調に成長しているよね。陣営も『晩成型だと思っている。この先もまだまだ活躍できると思う』と、さらなる飛躍を確信しているようだ。雨の馬場はマイナスだろうけど『高速決着よりはいい』と不安には感じていない様子。前走の鬱憤を晴らす気マンマンだ。ココは外せないね」（競馬関係者）
「〇」には一昨年の日本ダービー馬レイデオロの全弟レイエンダ（牡4、美浦・藤沢和雄厩舎）を指名した。
デビューから3連勝を飾り、続くセントライト記念（G2）も2着を確保と好走を続けてきた本馬。しかしながら、その後は「6着・8着・9着」と厳しい結果が続いているが……。