『春のG1連戦スペシャル企画』競馬評論家が怪物・メジャーエンブレムの「正体」に迫る！
文＝編集部
永谷：それがわかれば苦労しないよ（笑）でも、思い出してほしいのはミッキーアイルのNHKマイルCかな。
記者：単勝1.9倍の断トツ人気でしたけど、結果的にはクビ差のヒヤヒヤ勝利でしたね。
永谷：そう。あくまで個人的な意見だけど、あれはG1になってメンバーのレベルが上がったにもある。ただ、それ以上にこれまで後続を突き放して逃げたり、直線入り口で脚を使ってセーフティリードを築いていたミッキーアイルが、NHKマイルCで苦戦したのは「後続を気にして脚を溜め過ぎてたせい」だと思うんだ。
記者：ゆっくり逃げ過ぎたと？
永谷：ゆっくり逃げたというか、直線入り口でさっさと後続を突き放す脚を使っていれば、もっと楽に勝てたと思うよ。東京の直線は長いから、最後まで脚を残そうとしたんだろうけど、結局それで「あわや切れ負け」するところだったからね。いわば、今までのミッキーアイルの競馬をしなかった点が苦戦の要因だと思うよ。
記者：メジャーエンブレムも下手に相手を気にするよりも、自分の競馬をした方が良いということですね？ 「敵は己である」と。
永谷：そうだね。ライバルには良い脚を使う馬が多いから、なるべく早めにセーフティリードを確保した方がいいだろうね。
記者：なるほど。よくわかりました。ありがとうございます。
永谷：いえ、こちらこそ。参考になるといいんだけど。
記者：私は参考になりましたよ（笑）今日はお忙しいところ、ありがとうございました。
（文＝編集部）