菊花賞（G1）「武豊マジック」炸裂!? エタリオウ・エポカドーロ「切り」で見えた「穴馬券」!!
文＝ジェームスT
21日に開催される菊花賞（G1）の狙える「穴馬券」が判明。上位人気が予想されるエタリオウ、エポカドーロ、ブラストワンピースに関し決して小さくはない”不安”を感じさせる情報が多かった。
私「現場情報至上主義・ジェームスT」は、その情報を重要視したいと考え、上記3頭の「切り」を決断！ 入手した有力「現場」情報によって導き出された「勝負馬」で高配当を狙っていきたいと思う。
本命「◎」に選んだのは、セントライト記念（G2）3着馬グレイル（牡3、栗東・野中賢二厩舎）だ。
デビュー戦は不良馬場に苦しみクビ差の辛勝となったが、2戦目の京都2歳S（G3）で真価を発揮した本馬。中団からレースを進めると、見事に差し切り勝ちを収める。ポテンシャルの高さを感じさせる内容だった。
春のクラシックは振るわなかったが、骨折明けの前走で今後の飛躍を感じさせる走りを披露する。上がり最速タイの鋭い伸び脚で3着を死守し、菊花賞の優先出走権を獲得。確かな成長が窺える内容だった。
「前走は久々ながら強烈な脚を使って3着。ひと夏を越して大きく成長したという印象だね。陣営も手応えを掴んでいるようだ。気になるのは状態面。前走はやっと間に合ったという感じだったからね。
その反動を心配していたようだけど『思っていた以上に良くなっている』と安堵していたよ。3000mという距離に関しても『延びる（距離が）のは全く問題ない』とトーンは高い。鞍上（岩田康誠）も『良い枠が当たった』とやる気十分。『一発狙う』と色気ある発言も出ている。買わない理由がないね」（競馬関係者）
「○」には武豊騎手と共に臨むユーキャンスマイル（牡3、栗東・友道康夫厩舎）をあげたい。