JRA理事長「そこじゃない」見解に落胆の声……意義消失ジャパンC改善案に”世界最悪”の「高速馬場」黙殺
編集部
「まさに『そこじゃない』ですよね……。実際にJRAは3年前に褒賞金制度の見直しを行っており、外国馬は出走するだけで10万米ドル（約1120万円）の褒賞金が支給されるという異例の待遇を設け、さらに一昨年にも褒賞金を従来の100万米ドル（約1億1200万円）から、200万米ドル（約2億2400万円）に倍増させています。
しかし、結果はご存知の通り2016年からの外国馬によるジャパンC参戦は3頭、4頭、2頭と効果は皆無といった状況……1頭も馬券に絡んでいないなど、低調な質も相変わらずです。この現実を踏まえてJRAの理事長が『褒賞金制度のさらなる改善』では、ファンが落胆するのも無理ないですよ」（競馬記者）
無論、後藤理事長が「検疫や飼料輸入の問題は監督官庁も含めて政府との話し合いが必要」と語っている通り、JRAの意向だけでは簡単に改善できない問題もある。
しかし、多くの海外陣営が日本遠征を敬遠する最大の原因が、世界とは大きくかけ離れた日本独特の「高速馬場」にあることは競馬ファンを始め、日本だけでなく世界の競馬関係者の多くにも”常識”として知られている事実だ。
「例えば、昨年末で引退したサトノダイヤモンドがフランスの凱旋門賞（G1）で大敗した際、池江泰寿調教師が『東京の2400mでやれば、（勝った）エネイブルよりウチ（サトノダイヤモンド）の方が強い。100％とは言い切れないけど、10回やれば9回は勝つ』と言ったのは、まさに現在の日本の馬場を象徴するような発言でしたね。
ただ、この発言を聞いた海外の競馬関係者が、果たして『東京の2400mのジャパンCに出走したい』と思うでしょうか……」（同）